Como começar a usar Bitcoin

A rede Bitcoin é uma tecnologia inovadora e fascinante e devido à sua complexidade surgem muitas questões que podem ser um pouco difíceis de responder mesmo para quem já está a usar esta tecnologia, aqui pode encontrar uma pequena compilação das perguntas mais frequentes com que nos deparamos ao usar Bitcoin.

Como posso explicar rapidamente aos meus amigos o que é Bitcoin?

Bitcoin é uma moeda criptográfica digital distribuída. A palavra chave aqui é distribuída, ou seja, não há nenhuma autoridade central, em vez disso as transações são processadas ponto-a-ponto (peer-to-peer) através de um protocolo complexo onde todos garantem que ninguém faz batota.

Novas bitcoins são criadas a uma taxa predeterminada através de um processo de "mineração", isto é uma parte crucial do protocolo que verifica e garante a validade das transações.

Bitcoin pode ser trocada por qualquer outra moeda, através de sítios especializados nestas trocas como, por exemplo, o Mt.Gox, ou então pode ser usada diretamente como forma de pagamento.

A melhor comparação a ser feita é com o Ouro, imagine a Bitcoin como o Ouro digital.

É seguro usar Bitcoin?

As transações Bitcoin ocorrem praticamente de forma instantânea e a transação é verificada pela rede peer-to-peer de utilizadores. Quantas mais confirmações positivas receber da rede, maior a probabilidade da transação ser válida e final. Este processo poderá levar algum tempo.

As transações de Bitcoin não podem ser desfeitas, exceto através de uma segunda operação voluntária da mesma quantidade na direção oposta. (Isto é diferente dos cartões de crédito, onde o comerciante pode perder o dinheiro recebido através de um "chargeback", mesmo depois de ter enviado o produto).

Como comprador usando Bitcoin, tenha em mente que provavelmente não existe ninguém a quem pedir ajuda caso um vendedor não lhe enviar o produto. Por esta razão, os compradores são aconselhados a lidar apenas com vendedores reputados, ou então usar serviços de intermediação.

As bitcoins podem ser falsificadas?

Não é possível existirem bitcoins contrafeitas. Existe uma lista de todas as transações que já ocorreram na rede Bitcoin e a ordem em que ocorreram. Cada cliente tem uma cópia desta lista. Essencialmente, a única maneira de falsificar bitcoins seria gastá-las mais do que uma vez. Isso é chamado de ataque de duplo-gasto. No entanto, devido à forma como o índice de blocos (blockchain) foi projectado e à forma que essa lista é mantida através da mineração, este tipo de ataque requer uma capacidade de computação gigantesca.

A Bitcoin é anónima?

Na realidade a Bitcoin é pseudo-anónima, manter o seu anonimato usando Bitcoin depende unicamente de si. Compare o seu endereço bitcoin ao seu endereço email, quão difícil é associar esse endereço de email a si?

Acontece exatamente o mesmo com os endereços bitcoin, se quiser manter o anonimato terá de tomar precauções para que esse endereço não possa ser rastreado até si.

O preço da Bitcoin é volátil?

O preço da bitcoin é imprevisível, pode aumentar ou diminuir num curto período de tempo, devido à natureza da economia dos mercados novos e ilíquidos. Consequentemente, manter as suas economias em bitcoin não é recomendado. A Bitcoin deve ser tratada como um bem de alto risco, e nunca deve investir dinheiro que não se pode dar ao luxo de perder em Bitcoin. Caso deseje receber pagamentos em bitcoin o ideal será converter o mais rápido possível para a sua moeda local.

A Bitcoin é experimental?

Sim! A Bitcoin é uma moeda experimental, que está em desenvolvimento constante. Apesar do facto de se tornar menos experimental a medida que o seu uso aumenta, deve ter em mente que a Bitcoin é uma invenção nova e que explora ideias que nunca foram testadas antes. Como tal, o seu futuro não pode ser previsto.